各位，这次拖得时间有点长，实在抱歉。一来，是我尽量把某一块内容全部写完，然后一次性发出来；二来，疫情爆发，杂事太多，也影响了进度。
非常感谢大家的坚持。
15 中兴
讲完了德意志帝国的崛起，我们终于回到了大清的主线——学习，当然，那个时候有个比较文雅的说法：“师夷长技以制夷”。毕竟输给谁也清楚了，要怎么重回牌桌的案例也有了，剩下的就是学习了。
“学习”这两个字看起来人畜无害，但真要搞起来，那可就得罪人了。毕竟学完了得动；既然动，那就把“学习”变成了“改革”。而搞改革在中国的几千年历史上，大多没啥好下场，更何况这次是要从军队、商业一路改到金融和国民教育，基本是洗心革面、重新做人了，难度之大可想而知。
不过意外的是，大清的改革一开始还挺顺利的。
广大读者如果有参与大型企业转型的经历，就可以体会到，要领导一个大型组织成功转型，除了诸如要“重塑文化”、“再造商业模式”、“建立敏捷组织”等高大上的道理之外，还需要几个非常实用的小技巧。
首先，要有顶层保护；
在所有实行等级制度的组织里，在缺乏老板保护的情况下搞改革，和找死基本上没啥区别。注意，我说的不是“支持”，而是“保护”。“支持”是公对公，“保护”才是对私人的。“支持”是老板觉得这事儿应该做；“保护”是你惹上麻烦了他愿意为你得罪人。
毕竟改革这种改变利益分配的事儿，一帆风顺的少，磕磕碰碰的多，搞出点小意外的时候没有老板罩着你，分分钟被群起而攻之。而哪天如果老板临时改变主义，不保护你了，那你也和死人差不多了。
比如当年商鞅在秦朝搞改革，折腾的热火朝天，结果他的保护伞秦孝公一升天，秦惠文王上台，没几天他就给车裂了；吴起在楚国搞变法，他老板楚悼王驾崩，他也分分钟被对手干掉。
至于晁错这种倒霉蛋，帮着汉景帝推行改革、搞削藩，结果反对派硬刚，闹出了“七国之乱”。领导当然“支持”你削藩，但领导可没说一定要“保护”你啊。于是，晁大人瞬间成了背锅侠，腰斩弃市收场。
大家感受一下“保护”这两个字的重要性。
我们不是说好要做彼此的天使吗？
其次，要从压力最大的部门开始。
这个非常好理解，业绩考核压力大的部门才会想改革，要是公司死活不关他事儿，基本很难发动的起来。所以，国家改革通常从军队开始，毕竟“战报会说谎，战线不会”。
比如二战的时候，日本海军用PPT解释为啥“中途岛海战击沉航母两艘，消灭战机120架，大获全胜”，可以讲的头头是道，搞的东京庆祝好了几天；但是要用PPT解释为啥打啊打，战线都打到菲律宾去了，这就很难办了。
所以，像李悝，他原来就是在魏国西边对付秦国的，每天压力山大，改革欲望强烈；而吴起投奔楚国的时候，楚悼王刚被韩、魏、赵打的满地找牙，几乎丢光了整个河南，看到打赢过秦国的吴大将军，自然是激动一愣一愣。
最后，要迅速有些小胜利。
这一点不论如何强调都不过分。画饼的时候，你大可以说“给我十年，还你一个强大的俄罗斯”。但实际操作的时候，没有人会真的等你十年。普京上台，直接打翻了车臣，俄罗斯强大了吗，并没有，但的确是看到了强大的曙光。
这就叫做“小小的胜利”。
让老板放心、让支持者找到组织、让群众看到希望，三者叠加，才能够顺利启动改革。
所以你看人家郭士纳，在IBM最拉胯，最黑暗的时候，跑去搞改革，要“让大象能够跳舞”。先就是在董事会各种造势，虽然内心很想离开RJR Nabisco，但m面上还是一副“我其实不想来，但是你们非要我来”的架势，把大家绑到一条船上；然后提出“拥抱客户”，重整销售团队，毕竟销售是前线部队嘛；接着猛砍ye业务线，坚决要公司在第一年盈利，这叫“小小的胜利”。
三板斧下去，稳固基本盘，然后才开始着手业务转型、文化建设、流程再造这些长远规划。可以说是改革的标准操作了。
回到当年大清改革的现场，洋务派当年可以说是开了个亮光闪闪的好头。
1861年，辛酉；对咸丰来说，这可不是个好年头。
前年5月，太平军第二次端了清军江南大营；
10月，英法联军打下北京，一把火烧了他们爱新觉罗家的园子；好不容易和英、法、俄商量好割地赔款的价码；
3月，洋人又非要说“面呈国书”，割地好说，洋人不肯三叩九拜那真是不能忍了；
6月，又听说太平军要第二次西征……
当然，回想奕詝这辈子，他的确从来没安生过。
当皇子的时候，担心位置被老六（奕訢）抢；当上了皇帝，又是捻乱、天地会造反、太平天国、第二次鸦片战争……破事儿不断。偏偏以他的才能，一件都搞不定。
但是茅海建老先生由此说他是《苦命天子》，那就太矫情了。屁民碰到实在搞不定，只能跳楼了事，他却可以躲到避暑山庄直接躺平装死躲避现实，酗酒、听戏、搞女人，可以说是朴实无华且枯燥。
实在没从夜夜笙歌里看出什么苦命来
而回京城的时间自然也从2月改成3月，然后是4月，之后就没有然后了。到了8月，玩了一年的咸丰，装死变成了真死，再也不用去躲那些搞不定的破事儿了。
三个月内，慈禧联合小叔子奕訢政变，八个顾命大臣一个砍头、两个上吊、一个充军、剩下四个撤职，慈禧迅速建立了以两宫太后和奕訢为核心的顶层架构。
政变成功，下一步该怎么办呢？
显然，咸丰留下的大清一塌糊涂，再不换个玩法就要嗝屁了，必须搞改革；奕訢本来就倾向搞洋务，被守旧大臣叫做“鬼子六”；而她自己政变上台，根基不稳，小叔子和地方实力派，比如曾国藩，是重点拉拢对象。
一时间，朝廷高层颇有点洋务派当道的意思。一举解决了“高层支持”这个先决条件。
所以，你看《走向共和》里的开头，李鸿章对军国大事淡定无比，一听说准备送给慈禧的鹦鹉生病却紧张的不行。站在道德的高度，这自然是荒谬无比，但站在推动洋务的角度，鹦鹉的确比北洋那几艘炮舰重要多了，老佛爷是洋务运动的“保护伞”嘛，既“保”洋务又“保”命，可不是重中之重嘛。
那么有了“高层支持”，“压力最大的部门”又是哪里呢？
1860年，洋人已经吃饱喝足离开北京；捻军又是那种不太成气候的流寇；那压力最大的，自然就是在南方对付洪秀全的“团练系”了。而不能用PPT来对付年终总结的团练派们，很早就知道：
洋枪洋炮，真香。
谁普及了这个重要常识呢？对面的太平军。
如果大家穿越回到1856年，会惊喜的发现，中国的军队里，最有现代武器意识的，是太平天国的将士。
这也不奇怪，太平军的核心骨干是矿工，早期核心骨干石达开，手头带领的就是4000银矿工人。擅长挖地道、搞爆破，在当年算是拥有工业技能的。相比还在担心引进“洋枪洋炮”会“以夷变夏”的曾国藩，可以说走在了时代的前列。
打下了南京后，天国努力恢复生产，大力鼓励民间生产生丝、搞国际贸易赚取外汇，手头不差钱。接着开始建湖口火药局、吉安船炮局之类的兵工厂，努力推广装备近代化。
而且，太平天国不是拜上帝教的嘛，算是基督教的野生兄弟。洪仁轩（洪秀全的弟弟，搞了《天朝田亩制》的那个）一度利用这种身份大做文章，在上海和西方眉来眼去，颇有点能取得国际社会认可的苗头。
英法一度搞不清楚支持谁更能占便宜，怎么办呢？枪支禁运玩中立呗。大家回忆一下俄罗斯和乌克兰刚开打那会儿，泽连斯基说自己“被西方社会抛弃了”，不给枪，这就叫“抛弃”。
这么一来，谁能弄到枪呢？当然是手头掌握生丝国际贸易，体制灵活，能出高价的“长毛”了。一支短枪在上海卖20块，到了苏州能卖100，还能顺道收购生丝转手回英国，再赚一倍。大家感受一下这种致命的吸引力。
于是，胆子大的洋行纷纷开始做起了军火走私的生意，花样从“圣经里装手枪”，到“雨伞中夹步枪”，可以说非常有创业精神了。比如美国的琼记洋行，就在上海和小刀会打得火热，牵线卖了数以吨计的军火。洋行大班罗伯特·费伦写信给总部得意的说，太平军对军火是“要多少买多少”。
至于大清的缉私队，大家都懂的，哪个敢真的惹洋大人？这一部分大家可以去翻翻前面的“军火”那一章，感受感受这种一脉相承的传统。
“要多少买多少”的结果就是太平军火力碾压满清，尤其是忠王李秀成，日常都是万人洋枪队，相当拉风。而湘军曾国荃被各种火力压制，只能叹息：“贼之火器精利于我百倍”，三天两天写信给他哥哥曾国藩要军火，可以说身体非常诚实了。
所以，大家看到《投名状》里，李连杰带着的朝廷正规军，拿着大刀长矛去对付洋枪洋炮的太平军，倒是非常符合当时的情况。
那么请问是谁这么倒霉，要去对付李秀成的万人洋枪队呢？当然是那个最要求进步的李鸿章李合肥大人了。所以说，不是李大人天赋异禀，要求进步，主动搞军事改革；而是
“如果你在竞争中忘记什么，不用担心，你的对手会提醒你的”。
大家理解了当时的情况，就能理解1861年之后的变化有多大。
这一年，大清卖国协议签完，列强完成和大清的利益绑定；搞改革的慈禧和奕訢上台，加快放开了团练派的手脚；38岁的李鸿章第二次回到合肥招募淮军，并在随后前往上海，承接了对付李秀成洋枪洋炮的任务。
大清的改革开始。
而那个曾经奋起反抗清朝的英雄洪秀全，现在除了偶尔表演上帝附身外，主要的时间都花在内斗以及后宫那88个夫人身上。他不知道，死对头咸丰驾崩的这一年，大清正在迎头赶上，而太平天国的命运在这一刻已经被注定。
一年之内，英、法、俄彻底倒向大清。毕竟刚刚获得巨额赔偿，打开了四万万人的巨大市场，搞到了5%的超低关税，英国人成了清朝海关总税务司一把手（那时候还不是赫德，是李泰国），俄国人还轻松吃掉了40万平方公里的地盘。西方实在是有太强的动力去保护爱新觉罗家族这个条约执行人。
很快，武器禁运被甩到一边，大量军火销往广州、上海。比起太平军来路不明的混搭枪支，以及不稳定的走私渠道。原厂直销的军火供应充足、批量发送，兼具说明书和培训，逐渐在武器对抗中占了上风。
不能理解这事儿的话，可以看看乌克兰的局势。美国通过了乌克兰版《租借法案》，授予卖军火更大的自由，而泽连斯基从哀叹“被西方抛弃”，逆袭到说要反攻俄军。大家感受一下这种变化。
同样，看出苗头来的曾国藩、李鸿章开始和西方全面合作。湘军开始推广洋枪，而更激进的李鸿章，逐渐把淮军改造成中国境内装备最好的军队，注意，我是说装备最好的军队，不是最现代化的军队。
《投名状》里，庞青云是因为打了胜仗，所以大刀长矛换上了洋枪洋炮。现实中，是国际局势的变化，导致了双方力量的逐渐改变。
虽然说电影这个部分不符合历史，但拐点发生的地方倒是选对了，那个时代军事改革的注脚，就在上海和苏州之间。
岔开主线一点点，让我们回到当年的上海青浦，看一看华尔、白齐文、戈登、呤唎这四个外国人的命运，感受一下时代的车轮。
1860，忠王李秀成攻占苏州。
同年，为求自保，苏松太道吴熙（差不多上海市长的意思）出面，上海买办富商杨坊出资，建了一支杂牌雇佣军部队。这就是历史课本里的“洋枪队”，后来所谓的“常胜军”。
队长华尔、副队长白齐文。这两个人是什么背景呢？
华尔，是在诺威奇大学（一个美国军事学院）混了几个月的洗澡蟹，经验丰富的船员，以及克里米亚战争时，因和上司冲突而退役的中尉。
白齐文，美国前军官的儿子，克里米亚战争中华尔的战友，英勇勋章的获奖者。
简单来说，一个不服管教的下级军官，和一个勇敢莽撞的大头兵，带着一群冒险家和雇佣兵做刀口舔血的生意。妥妥的好莱坞电影中雇佣兵的人设。他们的后辈包括西班牙外籍军团、古巴佣兵和海湾战争的黑水公司。按照庸俗的剧本，那肯定是保护弱小，有情有义，顺便爱上了当地野蛮人的妹子什么的。
现实中，华尔还真娶了个上海老婆，就是前述富商杨坊的女儿，可以说非常好莱坞了。当然，其他可就完全不照剧本来了，杂牌雇佣兵军纪一塌糊涂，冲锋靠赏银；休闲靠酗酒；攻城例行抢劫，非常儿童不宜。
《最后的武士》好莱坞的日常YY
更有意思的是，洋枪队刚建立没多久，队长华尔就因为违反西方“中立条约”，被英国人抓了，毕竟那时候英法还没想明白帮谁。结果这老兄当场表白，说自己不是美国人，是中国人，上海女婿的求生欲果然非常强。
同样在1860年，英国人呤唎和他夫人，葡萄牙人玛丽，加入太平天国。
呤唎，英国驻港海军下级军官，在走私生丝的时候，发现被满清妖魔化的太平天国真诚而充满理想；倒是清兵野蛮而残忍。他对满口“基督教责任”的虚伪政府充满失望，在见完李秀成后，加入了太平天国。为李秀成搞军火、训练士兵射击。
简单来说，一个国际主义战士，就跟他的前辈拜伦、后辈荷马·李、海明威、白求恩、谢伟思一样。
反正大家都不是什么正规军，狭路相逢勇者胜。1860年前后，李秀成大破洋枪队、重伤华尔，一路突突到了上海城下，要不是英法炮舰干涉，可能就解放浦西了。
然而，这也成了太平天国的绝响。三年后，洋务运动的军事改革加速进行。上海战场上，华尔战死，大家熟悉的侩子手戈登开始登场。
对比底层的呤唎、华尔和白齐文，戈登，是英国陆军将军的儿子，职业军人家族的第五代，皇家军事学院毕业生，为人正直、勇敢、战斗经验丰富；之前辗转大英帝国的全球战场，当然也包括克里米亚。
简单来说，一个大英帝国主义军人楷模。
信件里，他既记录了太平天国运动带来的残破，也承认清兵不是什么好东西。比起曾剃头这种日常屠城的，他算是有底线的。但你要说他有多同情中国人，那就呵呵了，毕竟人家首先是帝国利益的捍卫者。
大家以后在全球各种冲突中，都会发现这三种参与者，勇敢而野蛮的雇佣兵、理想主义但人数不多的国际主义战士、有点操守但盲目维护国家利益的职业军人。一路从中国革命、到西班牙内战、再到南美洲共产主义运动。
三种人，代表着三种力量，在各种军事冲突中，努力寻找自己的定位。他们争取的，是前装线膛枪、拿破仑炮、开花弹；未来，他们还会争取AK47、争取毒刺导弹、争取155mm榴弹炮、争取无人机，争取大棋局上，更大玩家所拥有的海量资源。
所以，戈登不重要，戈登代表的力量才重要。大英帝国既然派出了正式官员，就代表着西方社会立场的改变，而立场改变，带来的是武器、装备、和训练。
到了1863年，新的局势已经确定，李秀成兵败、苏州失陷、天京被围，太平天国的各位王们，已经在火光中看到了自己的结局。
这一年了，呤唎参与了九洑洲之战，抵抗湘军水师。奋战三日，夫人玛丽牺牲，自己身受重伤，守城太平军全军覆没，天京（南京）陷入绝境；但即便如此，他居然还有本事从列强眼皮子底下偷了“萤火虫号”蒸汽军舰卖给李秀成，可以说是仁至义尽了。
萤火虫号，懂的自然懂
白齐文因为绑架杨坊索要军饷，队长位子丢给了戈登，之后居然愤然改投太平军。再后来，因不得重用、且对战局悲观，他又旋即投降戈登，果然是标准雇佣军；
而戈登接手常胜军，背靠英国这个军火大户，第一战就以重炮轰击围攻常熟的太平军，成功为清军解围，从此绑上了朝廷的战车，一路从上尉混到中校。
至于李鸿章苏州杀降，违背军人的底线，戈登气的要杀他。这个大家都懂的，生气是表示他还有军人的底线，但军人的底线也要求他服从国家利益。显然，生气不妨碍他继续和淮军合作，更不妨碍李鸿章奏请朝廷，封戈登常州提督、子爵、御赐黄马褂。
毕竟为谁战斗，不是他戈登说了算，戈登的枪口，只能是大英帝国利益指明的方向。
历史的车轮继续向前，两年后，白齐文郁郁不得志，居然又试图重回太平军，消息泄露被俘；李鸿章偷偷把他淹死，对美国谎称落水溺毙，被白齐文搞的非常难堪的美国人心领神会、也不追究；
戈登打下常州后，常胜军旋即被解散，李鸿章也顺便吃掉了其中他最需要的炮兵。戈登以“中国人戈登”的名号返回英国，并在22年后，奔赴苏丹对付马赫迪起义（苏丹的宗教大起义，马赫迪就是救世主的意思）。
这次，他没那么好运，兵败被杀，枭首示众。
而呤唎，受伤后返回英国，写了本《太平天国革命亲历记》记载了在中国的时光，在里面大夸太平天国。之后的岁月里，他始终称呼自己“太平天国上校”。死后，他的墓碑上写着“中国人的朋友，压迫者的敌人”。
Friend of China, enemy of oppression
四个克里米亚战役老兵，除了呤唎，他们都客死他乡；四种人，四种性格，四个命运。
再传奇的际遇都不重要，无论是佣兵、战士、将军、还是游侠，都无法改变历史的车轮；他们所有人的命运，都不过是历史进程的小小注脚；而在无数人命运的背后，是大清洋务运动的第一轮改革：军备现代化。
到1865年淮军奉命剿捻时，长矛大刀是基本不用了，6万人的部队已经有洋枪4万支、12磅拿破仑炮几十门，还有不少24磅重炮。李鸿章自己就成了军火专家，奏折里从恩菲尔德、夏塞波、一路谈到雷明顿，可以说采购非常业务纯熟了。
当然，你要说从此大清走上了军事现代化的道路，那就太抬举他了。但洋务派的那帮大臣们，也的确熟悉了现代武器战术，比如搞炮兵营、设立工程兵、做西式操练什么的。
在西方列强的加持下，1864年，天京陷落，太平天国运动失败。洋务派获得了一个小小胜利。
至此，洋务运动在中央有慈禧和奕訢撑腰；各地团练系在纷纷搞洋务，整军备，搞出了湘军、淮军这种半近代化军队；短短几年平定了朝廷的心腹大患，有了继续改革的政治资本。
中国自强改革之路算是开了一个亮闪闪的好头。
可不要看不起这个好头，1864年，新疆回乱，浩罕国将领阿古柏趁机入侵新疆，非常老练的先立傀儡，再取而代之，在1867年建立了政教合一的毕杜勒特汗国（洪福汗国），自称埃米尔，差不多就是“大公”或者总督的意思。
英国人希望通过支持他来对付疯狂扩张的俄国人；俄国人在吞并了浩罕汗国之后，希望通过他来崛起新疆利益；大清忙着各地平叛，力量无法触及新疆。
在大国的夹缝中，阿古柏手持英国女皇亲切问候的亲笔；拿着英、俄、奥斯曼土耳其三个帝国赞助的军火；甚至在还在英国人的帮助下，在喀什搞了个小兵工厂；整整统治了新疆12年，眼看这剧本就要向既成事实一路狂奔了。
后来的故事大家就比较熟悉了，左宗棠抬着棺材西征，干翻阿古柏，收复了新疆。但显然，“抬棺”这种玩法，用来展现决心当然没错，但如果只靠这个，那肯定没戏唱。
兰州到乌鲁木齐都要1500公里，当年大清对付准噶尔，康熙、雍正、乾隆，整整三代人，打得血流成河、八旗子弟家家披麻戴孝，才总算搞定，大家觉得朝廷还有可能支撑一场70年的战争吗？
那除了左大人决心，还得要什么呢？
回顾一下上一章，1870，色当，普鲁士把法兰西按到地上各种摩擦，震惊世界。克虏伯大炮在此一炮打响，德意志帝国的武德一路传到了中国。左宗棠在信件里说，德国人的枪：
“近又改用后膛进子之法，进口大，而出口翻小……布国（就是普鲁士）新制大炮及七响枪……子满膛口二处，毫无偏倚……”
大家感受一下字里行间这股对德意志军火深深的热爱。
热爱之下，就是一方面在兰州搞军工厂，仿造开花弹、后膛螺丝大炮、后膛七响枪；一方面派胡雪岩在上海大力采购军火，从德莱塞步枪、克虏伯大炮、一路买到了马克沁机枪。
刚欣赏完机枪砍树的大清官员
当然，买买买只是红顶商人日常的一部分，还要准备各种损耗、配件、几千公里的运输、使用培训、技术转让、仿造机械……从这个角度来说，左宗棠评价他的功绩与“与将军无异”也算是句良心话了。
不仅如此，打仗就是打钱，慈禧太后给政策可以，给足钱是不可能的，预算2000万，前后中央就补贴了四分之一不到。
剩下的哪里出呢？按照老祖宗的套路，不外乎两个：卖官，这个大家都懂的，买了官是要回本的，五万两银子的买的官，起码也得搞个十万回来吧；加税，前朝大明帝国收三饷，一直收到农民大起义还历历在目。
怎么办呢？洋务派学到的新玩法是借钱，或者叫做“积极向全球资本市场融资，平滑资金的短期波动风险”。
胡雪岩从华商、洋行、一路借到了外国银行。尤其是汇丰银行，他利用买办席正甫（记住这个名字，后面要考）牵线，从汇丰银行手上拿到了超过1000万两白银，金额很给力；利息从10%到18%，也非常吓人。
当然，话说回来，利息虽然高，但怎么的也比前两条路好得多。
有了军火，有了银子，这还没完，还得营造合适的国际形势、争取全球舆论支持，即便干翻阿古柏，还得继续谈判，积极参加全球博弈。
谁谈呢？当然还是洋务派。1876年，郭嵩焘作为大清第一任公使，出使欧洲，努力和英国政府周旋；两年之后，曾纪泽（曾国藩的二儿子）取代郭嵩焘，继续努力睁眼看世界，学着在列强中争取最大的利益。
那什么叫做睁眼看世界呢？
1881年，左宗棠剿灭阿古柏，收复新疆大部，但伊犁还在俄国手上，曾纪泽出使俄国，想要从谈判桌上，收回这2万多平方公里地盘。
俄熊的一贯套路，自然是死不松口，大家都懂的。面子上，又是在伊犁增兵，又是铁甲舰开往远东，一副你敢来要地盘，老子就要全面开战的架势；不过看看里子，沙俄刚刚经过第十次俄土战争，已是财力枯竭，国内矛盾激化，甚至发生了刺杀沙皇的事件。
于是曾纪泽一方面拉着俄国的老对头英国协调、找到德国人搞装备升级；一方面强调大清已经在猛搞军备、武装朝鲜，准备打持久战，威胁俄国：
“中国百姓未必不愿与俄一战……中国地方最大，虽十数年亦能支持，想贵国不能无损……”。
为什么敢说这话，因为他知道：
“……俄国自攻克土耳其后，财殚力竭，雅不欲再启衅端……”，也知道俾斯麦“乐于利用中国象水蛭一样吸住沙皇不放，把它耗的筋疲力尽……”，当然也知道俄国毕竟是强国，如若轻易开启战端，的确还不是对手。
所以，转发《美国这下傻眼了》、《中国成为最大赢家》不叫睁眼看世界；知利害，有进退，善于利用国际形势为自己争取最大利益，这才叫做“睁眼看世界”。
最终，1881年，《伊犁条约》签订，虽然还是个不平等条约，但毕竟要回了几乎失去的战略要地：伊犁。
收复新疆全境，是晚清的高光时刻。
以左宗棠为代表的洋务派，拿着德国的先进武器、利用了全球资本市场、巧妙通过国际博弈，在一次严重的地缘冲突中，用英国资本家的钱，干翻了英国政府支持的分裂势力，比起20年前的土炮造型，可以说是有质的飞跃了。
从这个角度说，洋务运动可谓居功甚伟。
然而，所有这些，只是改革“开了个好头”。回想第一任公使郭嵩焘回国，公议鼎沸，“汉奸”、“勾结洋妖”的大字报从码头一路贴到他湖南老家；而等到第二任公使曾纪泽回国的时候，保守派的屁话就少了很多。
这前进的一小步，成功营造了一个改革的氛围。
1994年，IBM实现了自90年代一来的第一次盈利，股价从最低的10美金涨到19块。成功吗？当然成功，但变化才刚刚开始，这一年的成绩只是为郭士纳的业务转型提供了更好的氛围，更强的“合法性”。
同样，在普鲁士改革的现场，沙恩霍斯特军事改革，创建“总参谋部”、推行“征兵制”厉害吗？当然厉害，但厉害的是，改革不止步于军队，再重复一次，当“国家像雅各宾党人一样，知道求助于人民的精神时，我们就胜利了。”
什么叫求助于人民的精神？深化改革、坚持开放、带动社会的进步，这就叫做求助于人民的精神。
1877，左宗棠用德国的德莱塞针法步枪打败了阿古柏；但很快，法国有了夏塞波步枪，采用橡胶圈密封，让射程提高到了800米以上；没两年，德国又搞出了毛瑟1871，使用黑火药定制弹，射程1400；然后是毛瑟1871/84、法国勒贝尔1886、Gew 88……
如果大家觉得赶不上这更新速度的话，要知道，步枪只是小头，之后还有马克沁、有后膛炮、有铁甲舰……显然，买买买非破产不可。市场换技术，自己造才是正经。
于是，1865年，金陵制造局成立，仿造洋枪、子弹；同年，金陵制造局成立，仿造洋炮；74年，广州制造局成立，仿造火轮；89年，福州船政局成立，仿造铁甲舰，那个甲午海战中的小型战舰平远舰，就是他们造的。
乍一看，热闹非凡，可问题是，所有这些公司，有且只有一个客户：大清；主要工作是“交差”，造出来就行。至于良品率、国产化率、上下游配套、性能改进、打入国际市场……这些现代企业天天盯的事儿，没人在乎。
国际军火市场，中国排名第五
有用吗，当然有用，总比全部买买买强。但军工，是不可能独立生存的，就像军队不能独立生存一样。一支步枪，牵涉到的就有化工冶炼、钢铁生产、机床设计、产业工人培养……大清可以作为兵工厂的唯一客户，但他能成为所有工厂的唯一客户吗？
晚清改革的深水区，不在于是不是造枪，而在于“求助于人民”，求助于人民的精神，人民的工业，人民的经济，人名的教育。这些知识在哪里呢？在西方、在工厂、在大学、在市井。
1881，伊犁收复，这是晚清的高光时刻。
同年，原定15年的深化改革行动：“幼童留美”计划临时中断。
这120名幼童，家庭背景纷杂，有官员、商人、农民、矿工、渔夫、教会；这群孩子在美国学习经济、土木、机械、冶矿，也有法律、政治；一切顺利的话，他们将带着技术、理念，回来改变中国。
不过麻烦的是，他们也在那里剪掉辫子、踢上足球、谈了恋爱、辩论政治。按照当年的说法，这些行为简直是“性情乖戾、不知自好”。
1881，朝廷对这些不爱国的行为忍无可忍，一声令下，所有人中断学业，统统回国，这大清，毕竟还得是大清想要的大清；而同年，隔壁日本的外派留学生，早已一年超过千人。
就像天国起义中的那四个外国人一样，这120个孩子的命运，只不过是时代小小的注脚，在举国欢庆“中兴”的喝彩声中，毫无波澜。
1881，
同光中兴，
内外修好，
天下太平。
但天下，真的太平吗？
下一章已经基本写好，我润饰一下，下周发，谢谢各位的耐心。